Che da qualche anno a questa parte, i delfini abbiano perso in parte la loro reputazione di animali “simpatici” e sorridenti, è cosa risaputa; dopo aver scoperto che sono una specie a volte brutale con i loro simili e sessualmente molto disinibita, arrivando in rari casi a tentare di violentare i subacquei (molto simile all’uomo direi).
Questa incredibile varietà di comportamenti è una conseguenza della straordinaria intelligenza di questi animali. Nonostante la loro originalità, nessuno probabilmente si aspettava che i delfini facessero uso di droghe in modo così creativo e consapevole, come svelato da un documentario della BBC – Dolphins: Spy in the pod.
In questa serie di due puntate, la squadra di tecnici e cameramen dell’emittente ha utilizzato telecamere telecomandate nascoste, o camuffate da altri animali, quali tonni e tartarughe, per seguire i comportamenti naturali dei mammiferi, senza interferire con essi. E così è stato possibile documentare per la prima volta l’uso di sostanze stupefacenti da parte dei delfini, in questo caso tursiopi (Tursiops truncatus) lungo le coste dell’Africa orientale. Nelle riprese un piccolo gruppo sfrutta per “sballarsi” i pesci palla che, se vengono infastiditi, incamerano acqua gonfiandosi fino a diventare sferici e spesso rilasciano in modeste quantità un veleno molto potente, la tetraodontotossina che, se viene assunta in piccole quantità, ha un effetto narcotico.
I singoli delfini si passano con una certa attenzione il pesce palla arrabbiato, tenendolo per la coda. Si vede che non vogliono mangiarlo e neanche ferirlo in modo grave, e le conseguenze di questo trattamento non lasciano dubbi: i mammiferi rimangano inebetiti a pancia in su, guardano i loro riflessi sulla superficie del mare e muovendosi lentamente, come se fossero in trance.
Quello che impressiona di più di questo video in cui i delfini si drogano è la consapevolezza: i tursiopi non stanno esplorando. Sanno quello che stanno facendo con “quel” pesce, che ha certe caratteristiche. Per questo lo “utilizzano”, rilasciandolo quando l’effetto è abbastanza intenso. Quello che non è ancora chiaro, è quanto sia diffuso questo comportamento tra le varie popolazioni di delfini e, sicuramente, le prossime ricerche andranno in questa direzione.
E’ ormai certo che gli animali assumono droghe (noi lo avevamo azzardato ironizzando qualche anno fa), e questo è l’ultimo episodio di una lunga lista che vede protagonisti moltissimi gruppi, dalle api fino agli elefanti (che probabilmente tratteremo prossimamente)
Fonte: www.rivistanatura.com
